工件变形是淬火过程中易产生的缺陷，严重的变形别是开裂，会使工件报废，水基淬火油是常用的淬火介质，适用于大部分工件的热处理淬火。
　　水基淬火油热处理淬火零件变形的原因，主要是由工件内部产生的内应力造成的，根据内应力的形成原因不同，内应力分为热应力和组织应力。
　　工件在加热和或冷却时，由于不同部位存在着温度差别，而导致热胀和或冷缩不致，所引起的应力称为热应力，水基淬火油热应力引起工件变形点时，使平面边为凸面，直角变钝角，长的方向变短，短的方向增长，使工件趋于球形。
　　针对淬火时工件变形的原因，在水基淬火油热处理时可采用合理的锻造与预先热处理，针对不同工件选择正确的淬火工艺，其中重要的是选择正确的淬火介质，才能达到淬火的预期果。